De l’efficacité des antidépresseurs

Au cours des derniers mois, l’utilité des antidépresseurs a fortement été remise en cause. Afin d’apporter de la clarté dans ce débat passionné, des chercheurs étasuniens ont procédé à une méta-analyse de 232 essais réalisés entre 1979 et 2016. Les quelque 73 000 patients regroupés ont tous été traités par un seul antidépresseur au cours d’expérimentations menées en double aveugle contre placebo. Pour en mesurer l’efficacité, c’est l’échelle de Hamilton avec ses 17 items qui a été utilisée. Une amélioration moyenne de 9,8 points a été observée en cas de prise d’antidépresseur et de… 8 points en cas de sa substitution par un placebo ! En termes statistiques, prendre un antidépresseur augmente d’environ 15 % la probabilité de voir diminuer de façon significative les symptômes dépressifs. Ces résultats sont toutefois à réajuster en fonction des éventuels conflits d’intérêts qui peuvent avoir pollué ces essais, un élément de confusion qui semble ne pas avoir été abordé.