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Anorexie, anxiété... Flotter pour se soigner
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Anorexie, anxiété : la thérapie par flottaison
Stressés par nos vies modernes et bruyantes, nous gagnons tous à nous isolerun moment pour nous recentrer sur notre intérieur. C’est ce que propose lathérapie par flottaison Rest qui, en nous faisant flotter dans un environnementclos rempli d’eau aux sels d’Epsom, apaise l’anxiété ainsi que la tension artérielleet se montre très prometteuse chez les patients anorexiques.
Il y a pire thérapie, à moins que vous ne soyez claustrophobe. La thérapie par flottaison Rest (« Reduced Environmental Stimulation Therapy », pour thérapie avec stimulation environnementale réduite) consiste à vous isoler dans une sorte de bulle close, remplie d’eau, dans laquelle vous pouvez flotter, allongé sur le dos, grâce à l’ajout d’une grande quantité de sels d’Epsom qui, très riches en magnésium, permettentcette flottaison.
Réduisant de 80 % les effets de la gravité, cette « bulle » de flottaison permet une isolation temporaire de nos
cinq sens, propice à la relaxation. Un cadre qui s’est révélé, selon des études récentes, efficace pour atténuer les symptômes de l’anxiété, notamment celle ressentie parles patients atteints d’anorexie mentale.
Une alternative aux anxiolytiques innefficaces ou contre-indiqués ?
Apparaissant généralement à l’adolescence– et essentiellement chez les femmes –, l’anorexie se caractérise par un refus de s’alimenter en des quantités suffisantes durant plusieurs mois, voire des années. Associé le plus souvent à des troubles psychologiques, ce trouble du comportement alimentaire est assorti de difficultés à percevoir son corps correctement (la personne ne se voit pas maigrir) et d’une estime de soi troublée (hantise de grossir et plaisir à hypercontrôler son corps). Près de 60 à 80% des patients atteints d’anorexie présentent aussi des troubles anxieux oudépressifs.
Cependant, les médicaments habituels prescrits contre l’anxiété et les troubles de l’humeur montrent une efficacité limitée dans cette pathologie. Les antidépresseurs agissant sur la sécrétion de sérotonine, comme les benzodiazépines, se révèlent inefficaces pour réduire l’anxiété chez les patients anorexiques. Les autres
types d’anxiolytiques, comme les bêta-bloquants, sont souvent contre-indiqués pour ces cas, car leur efficacité repose notamment sur la diminution du rythme cardiaque, or les patients anorexiques ont souvent un cœur qui bat trop faiblement du fait de leur restriction calorique chronique. Pour ces raisons, des scientifiques ont tenté de trouver des thérapies alternatives et plus naturelles pour traiter ces patients.
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Une eau à 35° saturée aux sels d’Epsom pour flotter comme en apesanteur
Durant ce protocole de thérapie par flottaison, les patients sont allongés sur le dos (seuls ou sur une chaise immergée) et flottent, comme en apesanteur, avec de l’eau juste au-dessus des oreilles dans une piscine peu profonde remplie d’eau saturée au sulfate de magnésium (sel d’Epsom). La température de l’eau et de l’air sont toutes deux calibrées pour correspondre à la température de la peau, soit environ 35 °C. L’expérience du « flotteur » est préparée de manière à créer une véritable bulle propice à s’isoler dans un cocon, hors de toute stimulation sensorielle, pollution sonore ou visuelle.
Durant l’expérience, tout mouvement et toute parole sont réduits le plus possible et les signaux sensoriels provenant de ...
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Références bibliographiques 
2- « Reduced Environmental Stimulation in Anorexia Nervosa: An Early-Phase Clinical Trial », Front Psychol. 2020.
« Promising effects of treatment with flotation-REST (restricted environmental stimulation technique) as an intervention for generalized anxiety disorder (GAD): a randomized controlled pilot trial », BMC Complementary and Alternative Medicine, 2016.
1 - « The Elicitation of Relaxation and Interoceptive Awareness Using Floatation Therapy in Individuals With High Anxiety Sensitivity », Biol Psychiatry Cogn Neurosci Neuroimaging., 2018.
« The impact of floatation therapy on body image and anxiety in anorexia nervosa: a randomised clinical efficacy trial », eClinicalMedicine, octobre 2023.
« New insights into symptoms and neurocircuit function of anorexia nervosa », Nature Reviews Neuroscience, juillet 2019.
« Flotation Restricted Environmental Stimulation Therapy for Chronic Pain », JAMA Network Open, mai 2021.
« Evaluation of short-term effects of three passive aquatic interventions on chronic non-specific low back pain: Study protocol for a randomized cross-over clinical trial », Contemp Clin Trials Commun. 2022.
« A randomized controlled safety and feasibility trial of floatation-REST in anxious and depressed individuals », medRxiv (preprint), juin 2023.
« From the body's viscera to the body's image: Is there a link between interoception and body image concerns ? », Neurosci Biobehav Rev., 2017.
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