Autisme et alimentation

Le nombre de cas recensés de troubles du spectre de l’autisme (TSA) explose dans les pays industrialisés, en lien tout d’abord avec les bouleversements opérés au cours des années 1980 dans leur diagnostic et leur dépistage.

Des facteurs de risques environnementaux sont également évoqués, mais, à ce jour, aucune étude n’est encore parvenue à convaincre la communauté scientifique. L’hypothèse n’est pas neuve puisqu’elle a été avancée en 2012, mais sa confirmation au niveau biochimique est désormais un argument de poids.

L'exposition du cerveau du foetus à un excès d'acide propionique (E 280), un additif utilisé pour augmenter la durée de conservation et inhiber la moisissure dans certains aliments emballés, semble endommager les cellules cérébrales et induire des troubles dans les circuits neuronaux, un phénomène régulièrement observés au cours des TSA. Un des auteurs de l'étude, le Dr Naser, rappelle que des études avaient déjà montré un niveau plus élevé d'acide propionique dans les échantillons de selles d'enfants autistes.