Cancer du cerveau : méfiez-vous des traumatismes crâniens

Un certain nombre d’études suspectait un lien possible entre traumatismes crâniens et tumeurs cérébrales. Faute de preuves concluantes, les chercheurs en étaient restés là. Mais une récente publication vient d’identifier un mécanisme probant permettant d’expliquer ce lien. Il s’agirait ici de mutations génétiques (du gène p53 pour être précis) qui, conjointes à l’inflammation du tissu cérébral, modifieraient le comportement des cellules (les astrocytes), les rendant à terme, avec le vieillissement, susceptibles de devenir cancéreuses. Et pour confirmer statistiquement ce que les chercheurs ont étudié sur les cellules des souris, leur équipe a consulté les dossiers médicaux de plus de 20 000 personnes ayant subi un traumatisme crânien et a comparé le taux de cancer du cerveau avec celui d’un groupe témoin. Les patients ayant subi un traumatisme crânien étaient presque quatre fois plus susceptibles de développer un cancer du cerveau plus tard dans leur vie que ceux qui n’avaient pas subi de traumatisme crânien. Pour atténuer les craintes, les chercheurs rappellent toutefois que « le risque de développer un cancer du cerveau est globalement faible, estimé à moins de 1 % au cours d’une vie, de sorte que même après un traumatisme, le risque reste modeste ».