Sortir au grand air profite au cerveau et au moral

L’une suggère, sur la base de scanners cérébraux, que sortir davantage pourrait être associé à une (légère) augmentation de matière grise dans le cortex préfrontal, de l’ordre de 3 %, mais surtout à une meilleure neuroplasticité, cette aptitude des neurones à se remodeler et rester efficaces tout au long de la vie. Les participants à cette étude ont aussi témoigné d’une amélioration subjective de leur bien-être.

Une autre confirme ‒ de nombreux travaux antérieurs allaient déjà dans ce sens ‒ que 20 à 90 minutes d’activité quotidienne en milieu naturel (promenade, sport, jardinage…) améliorent la santé mentale et l’humeur, y compris chez des personnes déjà en situation de mal-être psychique, cela dès 8 à 12 semaines de pratique.

Une troisième étude précise que, à terme, la qualité de l’air dans lequel a lieu ladite activité physique n’est pas sans importance. S’il est bénéfique à court terme de sortir, même en milieu urbain, respirer sur le long terme un air sain, non pollué (en particulier par les particules fines), réduirait le risque de développer les symptômes neurodégénératifs liés à la maladie d’Alzheimer.

Autant de raisons pour rechercher le bon air en pleine nature aussi souvent que possible !

Sources :

« Spend time outdoors for your brain ‒ an in-depth longitudinal MRI study », The World Journal of Biological Psychiatry, juillet 2021.

« Nature-based outdoor activities for mental and physical health: Systematic review and meta-analysis », SSM-Population Health, à paraître en décembre 2021.

« Recently decreased association of air pollution with cognitive impairment in a population-based aging cohort and in a mouse model », Alzheimer’s & Dementia - The Journal of the Alzheimer’s Association, octobre 2021.