Hallux Valgus, arrêtons le massacre !

L’hallux valgus est une déformation de l’avant-pied, caractérisée par une inclinaison du gros orteil vers le deuxième. Le squelette du gros orteil est constitué d’un os appelé métatarse, que prolongent deux phalanges. L’hallux, qui signifie « gros orteil » et valgus « vers l’extérieur », apparaît lorsque l’articulation entre la tête du métatarsien et la base de la première phalange se déboîte et dévie. Elle s’accompagne d’une exostose, une saillie osseuse sur le bord interne du pied.

Trois stades sont observés : l’hallux valgus léger est inférieur à 20 degrés ; l’angle est notable et l’articulation n’est plus alignée, bien que phalange et métatarse soient encore emboîtés. À partir de 20 degrés d’inclinaison, la phalange est déplacée et le gros orteil commence à entrer en conflit avec son voisin. À 40 degrés et plus, on parle d’hallux valgus sévère : le gros orteil passe au-dessus ou au-dessous du suivant. Plus l’angle s’accentue, plus la déformation risque de devenir inflammatoire. Le phénomène se transforme alors en bursite, une poche séreuse qui joue le rôle de petit airbag articulaire. La zone est rougie, chaude, très douloureuse et entraîne des difficultés à se chausser.

La déformation est évolutive et peut être freinée, à l’aide d’exercices doux, si elle est anticipée. Pourtant, 70 000 personnes sont opérées d’un hallux valgus chaque année.

Opérer l'hallux valgus, un choix à double tranchant

Les chirurgiens orthopédistes sont clairs : on n’opère pas pour des raisons esthétiques. C’est la douleur et l’échec d’un traitement par semelles ou atèles orthopédiques qui justifient l’opération, où la chirurgie préventive n’existe pas. Des précautions unanimes qui pointent la lourdeur d’une telle intervention. Et pour cause, la chirurgie classique, « à ciel ouvert », avec ses méthodes Scarf ou Chevron, consiste en une ostéotomie, c’est-à-dire des coupes osseuses sous anesthésie générale. Des vis, agrafes et broches y sont implantées pour fixer les os dans leur nouvel axe. Cette technique laisse aujourd’hui place à la chirurgie percutanée ou « mini-invasive », importée des États-Unis dans les cliniques européennes au début des années 2000. L’opération est réalisée à même la peau, à l’aide d’incisions beaucoup plus petites. Une mini-fraise est introduite pour raboter l’os, pendant que les gestes sont contrôlés par radiographie. Réalisée en ambulatoire, avec anesthésie locale, elle autorise la pose du pied à plat sous quelques heures et nécessite parfois la pose, à vie, de vis en titane, pour prévenir tout risque de récidive.

À l’absence de risque zéro de récidive, donc, s’ajoute une convalescence longue et contraignante. Si œdème et gêne post-opératoires sont courants, en théorie, il faut 4 à 6 semaines pour reprendre un chaussage normal avec des chaussures larges, type baskets. ...