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La cohérence cardiaque, une vraie thérapie ?
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La cohérence cardiaque : une vraie thérapie ?
Et si la cohérence cardiaque était une véritable méthode thérapeutique ? C’est ce que certains naturopathes disent à demi-mot depuis de nombreuses années. Mais ici, c’est un médecin cardiologue qui valide cette méthode et s’enthousiasme pour cette pratique simple, aux multiples bienfaits.
Encore récemment, si vous disiez à votre cardiologue que vous pratiquez la cohérence cardiaque, vous risquiez de rencontrer un regard étonné à tout le moins. En effet, les cardiologues n’emploient jamais cette formule dans leur pratique quotidienne. L’expression a été inventée par un médecin américain, Rollin McCraty, à la fin des années 1990, et la méthode a été popularisée par le grand succès du livre Guérir, de David Servan-Schreiber.
Une technique de la famille du biofeedback
La cohérence cardiaque fait partie des techniques de biofeedback. Celles-ci consistent à enregistrer un ou plusieurs paramètres physiologiques se modifiant sous l’effet du stress (chaleur de la peau, fréquence cardiaque) et ensuite à tenter de les réguler par une technique de relaxation appropriée. Le développement de l’informatique, la miniaturisation des capteurs, l’apparition d’outils ludiques destinés au grand public ont permis, depuis quelques années, l’essor d’un nouvel aspect du biofeedback qu’est la cohérence cardiaque.
Le premier battement de cœur
Le cœur a pour propriété fondamentale d’être automatique. Il n’est pas besoin que vous lui donniez l’ordre de se contracter. Le premier battement cardiaque apparaît au 21e jour de vie intra-utérine. À ce stade précoce, il ne s’agit pas encore de la pompe qui va nous accompagner toute notre vie mais simplement d’un groupe cellulaire qui se met à battre spontanément. Cette zone automatique se nomme le nœud sinusal.
Durant toute notre existence, notre cœur bat spontanément et s’adapte aux circonstances de vie (effort, sommeil, stress). Il suffit de prendre son pouls ou de posséder une montre avec pulsomètre pour constater des variations importantes qui sont tout à fait normales. Ces modifications de fréquence sont sous la commande de multiples systèmes endocriniens et neurologiques. Parmi les systèmes qui modifient la fréquence cardiaque, le système nerveux autonome (sympathique et parasympathique) joue un rôle prédominant. Le sympathique accélère le cœur à l’effort ou au stress alors que le parasympathique le ralentit.
Le cœur ne bat pas comme un métronome. Il s’adapte aux circonstances de la vie mais, même lorsqu’il nous semble être régulier, par exemple au repos, il existe toujours de microvariations entre chaque battement. C’est ce que l’on nomme la variabilité sinusale, bien connue des cardiologues. La pratique de la cohérence cardiaque est simplement une technique qui consiste à améliorer la variabilité sinusale d’un sujet, qui est naturellement bonne chez tout individu en bonne santé physique et mentale.
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De la variabilité à la cohérence
Les promoteurs de la cohérence cardiaque ont inventé ce terme pour désigner un état durant lequel le système parasympathique prédomine. Cet état de cohérence cardiaque est facilité par des exercices de respiration, voire de méditation. Il correspond à la mise en résonance de la fréquence respiratoire et de la ...
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