Buzz médiatique et vérité scientifique : le grand fossé !

Comment sont choisies les informations médicales diffusées par la presse grand public ? Et qu’elle est leur validité ? Deux questions auxquelles une équipe bordelaise s’est frottée. Partant de plus de 4 700 études sur les facteurs de risque d’une douzaine de maladies (cancer du sein, autisme, Alzheimer…), les chercheurs ont retenu les 156 qui ont fait l’objet d’une publication dans la presse généraliste.

De cette simple sélection, il est déjà ressorti que les résultats des premières études sur un sujet bien particulier étaient largement plus diffusés que les résultats des études postérieures (13 % versus 2,4 %). Quant à la validité des premiers résultats publiés, elle n’a été confirmée que dans 49 % des cas... Sans aucune rectification lorsque cela aurait été nécessaire !