Les psychédéliques pourront-ils un jour remplacer les anxiolytiques ?

Après des années d’omerta, tout de même émaillées de recherches restées discrètes faute de financement, de nouvelles études à haut niveau de preuve viennent désormais asseoir les propriétés thérapeutiques de certains psychédéliques ; avec le secret espoir qu'ils pourraient, dans les années à venir, devenir des médicaments accessibles légalement. Ce regain d’intérêt dans le champ de la psychiatrie concerne aussi bien des substances naturelles dites « enthéogènes », c’est-à-dire utilisées traditionnellement à des fins spirituelles, religieuses ou chamaniques (psilocybine, mescaline, iboga, ayahuasca...), que des molécules de synthèse isolées ultérieurement à des fins médicales (LSD, kétamine, MDMA) avant d'être détournées de leur usage à des fins récréatives.

À la suite de leur interdiction en pleine période hippie, la persévérance d’une poignée de spécialistes américains ‒ neurologues, psychologues, psychiatres ‒, puis le ralliement de quelques mécènes peu avares de millions ‒ des baby-boomers nouveaux magnats de la Silicon Valley ‒ ont permis de relancer l’intérêt à la fois des chercheurs (toujours plus nombreux à travailler sur le sujet) et du public , notamment grâce aux efforts déployés par l’association MAPS (Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies) créée en 1986. Sur le continent européen, quelques rares et sporadiques essais cliniques ont été autorisés, en Grande-Bretagne et en Suisse notamment, et, comme de l’autre côté de l’Atlantique, les résultats sont pour le moins encourageants.

Ce retour en grâce progressif aboutit en 2021 à la publication de deux nouvelles études, l’une dans JAMA Psychiatry, l’autre dans Nature. La première rend compte de l’efficacité de la psilocybine (extraite de ...