Des plantes pour traiter la douleur en douceur

L’un des composés antidouleur les plus abondants dans le règne végétal est probablement le bêta-caryophyllène, qui se retrouve dans le poivre noir, le houblon, l’hélichryse, la cannelle, le basilic, le clou de girofle, l’origan, la lavande ou encore le romarin, et par conséquent dans leurs huiles essentielles (HE). Ce terpène possède des propriétés anti-inflammatoires et antinociceptives. Il contribue donc à diminuer la douleur, avec en prime un effet significatif contre l’anxiété, qui accompagne souvent la douleur chronique.

L’action anti-inflammatoire peut être renforcée avec l’eucalyptus citronné, qui renferme près de 65 % de citronellal, connu pour moduler l’inflammation et calmer l’échauffement. Son HE est, de surcroît, myorelaxante, ce qui permet de défaire les contractures qui accompagnent immanquablement les douleurs musculo-squelettiques (lumbago, torticolis, crampes…). La gaulthérie est elle aussi reconnue comme un anti-inflammatoire de premier ordre, grâce au salicylate de méthyle, un composé proche de l’aspirine. Son HE est incontournable chez les sportifs, tant dans la préparation à l’effort que la récupération, ainsi que pour son action antifatigue. Elle gagne à être associée au romarin à camphre, souverain sur les douleurs musculaires, avec en plus un « effet retard » bienvenu pour faire perdurer son action dans le temps. Ces HE sont indiquées pour toutes les douleurs chroniques d’ordre ostéoarticulaires, en particulier les rhumatismes et les douleurs réfractaires consécutives à la pratique sportive.

Lorsque le moral s’en mêle – la douleur induit souvent un épuisement mental qui peut conduire à un début de dépression –, pensez au linalol de l'HE de lavande, qui, outre son action anxiolytique, présente aussi une activité antidouleur d’ordre sédatif et analgésique. Lavande et gaulthérie sont également utiles contre les névralgies rebelles (nerf sciatique, cruralgie, etc.), souvent associées à des contractures profondes difficiles à résorber.

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