Apprivoiser sa mémoire, les bonnes techniques

L’apprentissage espacé est, selon les spécialistes, l’une des meilleures méthodes de révision. Elle permet d’ancrer durablement des notions tout au long de l’année scolaire ce qui, à terme, limite le temps passé à bachoter. Cette méthode est inspirée de travaux neuroscientifiques qui indiquent que notre cerveau a besoin de répétitions espacées pour retenir des informations à long terme. Son principe est simple : lorsque vous apprenez une notion clef, révisez-la un peu le lendemain, puis trois jours après, sept jours après, puis à un intervalle plus long qui se trouve à mi-chemin entre l'apprentissage et l'examen. Par exemple, pour un apprentissage qui se situe six mois avant un examen, établissez une session de révision trois mois après le cours.

La technique du palais mental fonctionne par associations d’idées et fait travailler l’hippocampe, la partie du cerveau qui stocke les informations sur le long terme. La Dre Michèle Temam en donne une explication simple  : " Prenez un lieu familier comme votre appartement. Marchez d’une pièce à l’autre en imaginant que chaque pièce stocke des informations. Imaginez en même temps une petite histoire. N’hésitez pas à ajouter des sensations ou des détails loufoques. Plus l’histoire est détaillée, mieux vous la retiendrez. "

Par exemple, pour retenir les capitales, " associez la capitale du Sri Lanka à votre cuisine en imaginant que vous êtes en train de discuter du Sri Lanka avec votre père qui prépare un “colombo” ". Durant l’examen, il ne vous reste plus qu’à vous " balader dans les pièces de votre palais mental " pour vous souvenir des histoires et retrouver l’information désirée.

Audrey Akoun et Isabelle Pailleau rappellent que ce n’est pas tout d’ingérer des connaissances – ce qu’elles appellent la réceptivité –, encore faut-il savoir les ressortir au bon moment – c'est l’émissivité. Un élève qui est toujours en émissivité, " en train de penser à des milliards de trucs sans arrêt ", n’a " pas de place " pour recevoir l’information. À l’inverse, un élève toujours en réceptivité se laisse " submerger " par les informations extérieures et a du mal à mobiliser son attention pour " capter les “bonnes” informations ".

Pour travailler sa réceptivité, un élève gagnera à effectuer des exercices de type " pleine conscience ". Pour travailler l’émissivité, les praticiennes recommandent cet exercice : yeux fermés, visualisez un tableau sur lequel vous tracez les lettres de l’alphabet, l’une après l’autre, en effaçant la lettre après l’avoir tracée, pour ne garder qu’une lettre à la fois. Continuez jusqu’à parvenir à tracer tout l’alphabet sans vous déconcentrer et, à chaque décrochage mental, recommencez à la lettre A. Les parents pourront aussi bénéficier de cet exercice. Comme le disait – qui ça déjà ? –, charité bien ordonnée commence par soi-même !