Ménopause, luttez contre ses symptômes

Rappelons d’abord que l’état de ménopause n’est pas une maladie, mais une évolution naturelle. L’arrêt des sécrétions hormonales féminines, qui commence par la progestérone puis par la chute des œstrogènes, entraîne des modifications physiques et psychiques. On distingue deux périodes. D’abord, la préménopause (45-48 ans), caractérisée par la baisse de la progestérone ou une élévation relative des œstrogènes qui induit un déséquilibre hormonal, provoquant irritabilité, irrégularité des cycles, tension dans les seins… La seconde étape correspond à la diminution des œstrogènes et se manifeste par des bouffées de chaleur puis par la disparition des règles.

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La carence hormonale est responsable de l’amincissement, de l’assèchement de la peau et des muqueuses génitales et urinaires, de modifications de la silhouette et de l’ostéoporose. Actuellement, la ménopause touche des femmes d’une cinquantaine d’années qui vivent en moyenne jusqu’à 80 ans, et qui vont donc passer le tiers de leur vie avec les symptômes associés. Jusqu’en 2002, date de la grande étude WHI (Women Health Initiative), les hormones de remplacement étaient prescrites. Mais les risques de cancers et vasculaires
légitiment les approches « naturelles ».

Les phytohormones

La prescription de phytohormones représente une alternative souvent efficace au traitement hormonal substitutif (THS) dans diverses situations, notamment après la prise de THS pendant dix ans, lorsqu’il n’est plus souhaité ou mal toléré par la patiente. Les phytohormones peuvent être prescrites, après accord du médecin traitant, dans la majorité des contre-indications au THS, exception faite des cancers gynécologiques, surtout s’ils sont hormonodépendants, et des troubles majeurs de la coagulation (thrombose, embolie pulmonaire).

Phyto-œstrogènes en question

Les phyto-oestrogènes se retrouvent dans trois groupes principaux de substances végétales : isoflavones, lignanes et coumestanes. Les isoflavones se divisent en trois groupes actifs : génistéine, daidzéine et glycitéine. Ils ont une structure qui ressemble aux œstradiols (hormones clés dans le développement et le maintien des caractères sexuels féminins) et occupent les récepteurs œstrogènes. Lorsqu’ils sont associés aux œstradiols, ils ralentissent l’action de ces derniers en bloquant les récepteurs œstrogènes. Cette activité est confirmée sur les symptômes de ménopause, d’irritabilité, de bouffées de chaleur, de sueurs, d’ostéoporose… Ils ont aussi une action sur la cytologie vaginale et la diminution de flushes (érythème). Leur action préventive sur le cancer du sein a été étudiée et semble prometteuse, bien qu’ils soient déconseillés en cas de cancer avéré. Les isoflavones pourraient en effet interférer avec les traitements hormonaux du cancer du sein.

Une étude valide encore leur action bénéfique sur l’ostéoporose car ils réduisent la résorption de l’os par régulation du métabolisme : la daidzéine en contrecarrant l’IGF ...