Ménopause : des pruneaux contre l’inflammation et l’ostéoporose ?

Présentée cette semaine à Philadelphie lors de la réunion annuelle de la Société américaine de physiologie, cette étude a été réalisée par des chercheurs du programme de physiologie intégrative et biomédicale des départements des sciences nutritionnelles de l'université d'État de Pennsylvanie. Elle a réparti en trois groupes les participantes, des femmes ménopausées ayant un score de densité minérale osseuse défini comme faible, ce qui est un marqueur de l'ostéoporose. Chaque jour pendant un an, le premier groupe a mangé 50 grammes de pruneaux séchés, soit environ six pruneaux, le second en a mangé 100 grammes, soit environ douze pruneaux, tandis que le troisième n’en a pas consommé du tout.

Des prélèvements sanguins ont été effectués sur les volontaires avant et après l’essai, et seuls les deux groupes de consommatrices de pruneaux ont vu leurs marqueurs inflammatoires diminuer significativement.Pour Janhavi Damani, auteure principale de l’étude, ces résultats suggèrent que la consommation de six à douze pruneaux par jour « peut réduire les médiateurs proinflammatoires qui peuvent contribuer à la perte osseuse chez les femmes ménopausées », ce qui pourrait en faire « une intervention nutritionnelle prometteuse ».

Une autre étude citée par les auteurs montre que manger 50 ou 100 grammes de pruneaux par jour sur une durée de six mois a ralenti significativement la perte de densité minérale osseuse totale et diminué le TRAP-5b - un marqueur de la résorption osseuse - par rapport au groupe de femmes n'en ayant pas consommé. Enfin, une autre étude de haut niveau de preuve parue peu de temps après celle-ci confirme à nouveau ces résultats et montre qu'une portion  quotidienne de 50 grammes de pruneaux peut prévenir la perte de densité minérale osseuse totale de la hanche chez les femmes ménopausées après six mois avec un bénéfice qui persiste durant un an. La dose minimale de 50 grammes de prunes par jour semble donc celle à adopter.

Les polyphénols des pruneaux efficaces contre l’inflammation

L’ostéoporose touche près de 40 % des femmes de plus de 65 ans et 70 % des femmes de plus de 80 ans. En effet, les niveaux d’œstrogène diminuant, certains phénomènes inflammatoires peuvent être favorisés et contribuer à la perte osseuse. Des recherches antérieures avaient d’ailleurs montré que les polyphénols contenus dans les pruneaux favorisent la diminution du stress oxydatif (et de l’inflammation globale) dans certaines cellules osseuses. Les pruneaux contiennent en outre de nombreux nutriments comme des fibres, des minéraux ou de la vitamine K.

Si vous êtes sujette aux fractures ostéoporotiques, c’est peut-être l’occasion d’intégrer quelques pruneaux dans vos collations ou de faire passer le mot autour de vous.

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