Des placebos vraiment efficaces

Aujourd’hui encore, le mode d’action du placebo reste en grande partie mystérieux. L’expérience suivante ne lève pas le voile, bien au contraire. Des adultes volontaires et en bonne santé ont accepté que leur avant-bras soit soumis à une forte source de chaleur jusqu’à ce que cela devienne insupportable. Après quoi ils ont été répartis en trois groupes. Le premier a reçu un tube de crème supposé renfermer de la lidocaïne, un anesthésiant. Le second s’est vu attribuer le même type de crème, mais a été averti que c’était un placebo, puis, pendant un quart d’heure, les vertus curatives du placebo lui ont été expliquées. Le troisième groupe, quant à lui, se différencie du second par le fait qu’il n’a pas bénéficié de la présentation de quinze minutes sur les effets positifs du placebo. Au final, les participants des deux premiers groupes ont noté une baisse significative de leur douleur et de leur inconfort alors que ceux du dernier groupe déclarèrent une aggravation de ces mêmes symptômes. Cette découverte pourrait avoir de très importantes répercussions, car le champ d’action des placebos est certainement bien plus étendu que ce qu’on pensait jusqu’alors.