Virus Zika : les pistes de la phytothérapie

Le virus Zika, apparu pour la première fois chez l’humain dans les années 1970 en Afrique, et transmis par piqûre de moustique, engendre des symptômes similaires à la grippe généralement sans complications. En revanche, s’il infecte une femme enceinte, ce virus peut causer de graves anomalies du développement cérébral chez le fœtus.

Une récente étude publiée par des chercheurs chinois et américains a identifié quatre molécules naturelles aux propriétés anti-Zika. L’une d’entre elles est déjà bien connue, il s’agit de la curcumine, le pigment principal du curcuma. Les trois autres sont moins connues : présentant un certain niveau de toxicité pour l’humain, elles semblent toutefois montrer de véritables promesses pour lutter contre le virus Zika et être exploitées dans la formulation de nouveaux médicaments.

Celle qui présenterait le niveau d’efficacité le plus élevé est le gossypol, un pigment jaune que l’on trouve dans les cotonniers. Combiné au bortezomib, un médicament efficace contre les flavivirus, le gossypol a eu une action d’inhibition du virus Zika significative. D’après ces travaux de recherche, le gossypol pourrait également s’avérer utile dans le traitement de la dengue. Les autres molécules sont la digitonine, trouvée dans la digitale pourpre, et la conessine, un composé issu de l’holarrhène (Holarrhena floribunda), un arbuste poussant au Sénégal, au Cameroun et en République démocratique du Congo. Ces deux molécules agiraient directement sur les cellules hôtes du virus ainsi que sur les étapes de reproduction du virus.

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Source :

Viruses, novembre 2019.