Glaucome : les légumes verts dans le viseur

Le monoxyde d’azote (NO) permet à la couche des muscles lisses de l’endothélium (paroi interne) des vaisseaux sanguins de se détendre. Ainsi, le diamètre vasculaire augmente, le débit sanguin s’accélère tandis que l’agrégation des plaquettes diminue.

Que cette molécule vienne à manquer et de nombreuses pathologies se trouvent facilitées. Il en va ainsi du glaucome à angle ouvert, la forme la plus fréquente de cette affection oculaire. Afin de corriger le déficit en NO chez les sujets à risque, il est aujourd’hui proposé de leur faire consommer des légumes verts de façon régulière : en effet, la présence de nitrates en quantité dans ces aliments en fait une importante source de NO.

Cette recommandation repose sur le suivi de près de 63 000 femmes et de quelque 41 000 hommes pendant plus de vingt-cinq ans. Plus la consommation de légumes verts était élevée, plus l’apport de nitrates était important et plus le risque de glaucome à angle ouvert était abaissé.

J. H. Kang, W. C. Willett, B. A. Rosner, et coll. dans JAMA  Ophtamology, janvier 2016.