Méfiez-vous des traitements dentaires

Les parodontites sont des maladies infectieuses, provoquées par les bactéries contenues dans la cavité buccale. Votre dentiste a raison, ces bactéries colonisent la plaque dentaire et s'accumulent sur les dents au fur et à mesure de la journée. Le tartre recouvre les dents puis s'immisce à la jonction entre la couronne dentaire et la racine dentaire. Cela provoque, dans un premier temps, une gingivite. D'un air peiné, le dentiste va vous reprocher de ne pas avoir fait faire de détartrage assez tôt, ce qui vous aurait permis de régler rapidement le problème. Tttttttt..!

Maintenant, c'est trop tard, la pellicule de tartre accumulée sur les dents a colonisé le petit sillon à la jonction de la gencive et de la dent, d'où ces tâches noires. Vous avez trop attendu, dira-t-il en hochant la tête, le tartre a fini par obstruer le système d'attache ligamentaire de la dent à la gencive et à l'os, et a grignoté le support osseux, sous la gencive. "Il va donc falloir reconstruire ce système d'attache et restituer ad integrum les structures perdues". Aïe, c'est du sérieux.

Pourquoi la parodontite est-elle à la mode chez les dentistes ?

Rassurez-vous, vous n'êtes pas seul : c'est un classique de la dentisterie d'aujourd'hui. Les études officielles nous disent qu'en France, la presque totalité de la population présente une inflammation chronique de la gencive susceptible d'évoluer en gingivite, voire en maladie parodontale. On a peine à y croire, mais c'est ce que l'on vous répétera dans tous les cabinets. On nous dit aussi - ce qui est à peine moins surprenant -, que la maladie parodontale atteint 85% des personnes de plus de 50 ans et cause plus de 70% des pertes de dents avec l'âge. C'est la première cause de chute de dents (voir les chiffres de la prévalence de la maladie en fin d'artice)

La parodontite est une pathologie qui évolue à bas bruit. On ne se rend pas forcément compte qu'on a perdu 2 mm d'os parce que la dent tient encore, parce qu'il y a peu de signes extérieurs. Alors le plus souvent, c'est le dentiste lui-même qui vous l'annonce au cours d'une visite de contrôle. Bingo ! Nos amis de la Faculté peuvent se frotter les mains? La parodontologie est, de fait, une des spécialités les plus lucratives qui soient.

Une bonne dizaine de séances chez le dentiste

Dans l'immédiat, devant votre parodontite déclarée, votre chirurgien-dentiste (ici, c'est surtout le chirurgien qui vous parle) vous propose ce protocole de soins standard :

• 2 séances de détartrage superficiel
• 4 à 6 séances de surfaçage ou de « curetage radiculaire » selon qu'il travaille par quadrant (demi-mâchoire) ou par sextant.
• 1 séance de réévaluation (bilan de la première phase de traitement).
• Des interventions plus en profondeur si les signes inflammatoires n'ont pas suffisamment régressé. Dans votre cas, c'est fort probable car vous êtes déjà à un stade avancé : il s'agit de détartrages « à ciel ouvert » qui sont des actes de chirurgie au cours desquels votre praticien va décoller la gencive des dents pour aller nettoyer les tissus en profondeur. Généralement, pour l'ensemble de la bouche, cela demande 4 séances supplémentaires.

Impressionné par tous ces rendez-vous à prendre, le tout avec une antibiothérapie à la clé, et par une opération « à ciel ouvert » qui vous remue déjà l'estomac, vous acquiescez, car vous ne voulez pas perdre toutes vos dents.

2 000 euros de soins en moyenne !

Mais une question vous taraude l'esprit : combien cela va-t-il me coûter ? Il y a peu de chance que le dentiste réponde tout de go à cette question tant la réponse vous paraîtrait brutale. Non, il va vous donner le détail, étape par étape.

• Un détartrage coûte, au tarif de base de la Sécurité sociale, 28,92 euros. Mais chaque praticien ajuste ses honoraires en fonction de son coût horaire de cabinet, de sa compétence, de sa notoriété... Comptez donc 45 à 50 euros en moyenne.
• Le surfaçage radiculaire revient à environ 100 euros par quadrant, et le tarif des interventions à ciel ouvert oscille entre 250 à 500 euros en fonction des matériaux éventuels (os synthétique) à rajouter pour substituer les pertes osseuses. Il faut savoir qu'il s'agit là d'actes hors nomenclature donc non remboursés par la Sécu.

Au total, la première phase de traitement vous reviendra facilement dans les 500 euros.

Quant à la deuxième phase, plus délicate, comptez de 250 à 500 euros par intervention "à ciel ouvert", soit au grand minimum 1 000 euros s'il en faut 4.

Au final, pour un traitement complet, il faut prévoir un budget d'environ 1 500 à 2 500 euros selon la compétence et les pratiques du dentiste !

Le chiffre vous restera en travers de la gorge. Vous hésitez. N'y a-t-il pas d'autre moyen ? "Non". La réponse est sans appel. Devant votre hésitation, votre praticien vous rappellera l'enjeu du moment : vous avez de la chance car une greffe de gencive n'est pas nécessaire pour l'instant... "Et si vous ne vous soignez pas, vos dents vont se déchausser, les unes après les autres. Près de 40% des causes d'extraction sont dues à des gingivites ou des parodontites mal soignées. Et rien que pour une molaire, avec l'implant ou le bridge, vous aurez à débourser entre 1 500 et 2 000 euros. Pour une seule dent?"

Comment éviter ce scénario du pire ?

Une dizaine de séances à ce prix chez le dentiste, ça fait un peu mal, même s'il vous anesthésie... Alors la prévention la plus sage s'impose. Vos dents se portent bien ? Tant mieux, n'attendez pas de tomber entre les mains d'un parodontologue.

1er conseil : brossez-vous les dents !

C'est banal, mais il faut le répéter. La plaque bactérienne devient mature et pathogène en 8 à 10 heures dont il faut se brosser les dents (avec une brosse et des brossettes plutôt que du fil dentaire) au minimum 2 fois par jour, à raison de 3 mn par brossage, le matin avant le petit-déjeuner et le soir au coucher. Pour plus de conseils d'hygiène, voir ci-dessous.

Lire aussi Parodontite : 5 conseils pratiques pour soigner ses gencives

2ème conseil : évitez les bains de bouche chimiques.

En revanche, ne faites pas de bains de bouche régulièrement avec les produits que l'on vend en pharmacie ou en grandes surfaces : les bains de bouche chimiques au long cours provoquent des colorations de la langue, des dents et des muqueuses, des troubles du goût et une modification de la flore intestinale et de la flore buccale.

3ème conseil : évitez (si vous le pouvez) les facteurs aggravants

Le facteur bactérien est toujours le facteur déclenchant mais on peut avoir une hygiène correcte sans que cela suffise.

Car derrière cet initiateur principal, se cachent une kyrielle de cofacteurs qui potentialisent l'apparition et l'évolution de la maladie :

- Le tabagisme : le tabac est un facteur de risque considérable dans les pathologies parodontales (x 3), qui dégénèrent fréquemment en cancer.

- Les maladies systémiques : diabète, maladies de la thyroïde? - Un terrain immunodéprimé : c'est particulièrement le cas pour les personnes atteintes de cancer sous chimiothérapie ou pour les malades du sida ?

- Les malpositions dentaires : le chevauchement des dents de devant, par exemple, complique le brossage et favorise l'accumulation de la plaque bactérienne et du tartre.

- La prise de certains médicaments : immunosuppresseurs, antiépileptiques, AINS...

- Une mauvaise alimentation : trop acidifiante notamment, ce qui doit amener chacun à privilégier l'alimentation végétale et les produits issus de l'agriculture biologique. Il faut enfin privilégier une alimentation antioxydante.

Lire aussi Parodontite : miser sur l’alimentation antioxydante

4ème conseil : attention au stress

Récemment, on s'est aussi aperçu qu'il pouvait y avoir un lien très fort entre stress, dépression, et parodontite. Une étude  a montré que le stress chronique et la dépression pouvaient être associées à la destruction parodontale à travers des mécanismes physiologiques (le taux de cortisol salivaire) et comportementaux (laisser aller). Un stress émotionnel ou affectif fort peut ainsi déclencher une parodontite.

5ème conseil : traiter sans attendre la gingivite

La gingivite, dernière étape avant la parodontite, n'est pas irréversible. A ce stade, le traitement classique consiste en un détartrage chez le dentiste et une reprise d'un brossage méthodique. En 8 à 10 jours la gingivite régresse complètement et la gencive peut retrouver ses caractéristiques normales.

Des traitements classiques trop agressifs

Les thérapeutiques classiques de ces pathologies orales sont, on l'a vu, assez limitées. On élimine les bactéries par des moyens mécaniques. Les bains de bouche associés aux traitements conventionnels offrent bien une antisepsie temporaire mais par une élimination chimique non sélective de la flore bactérienne. On peut aussi se voir prescrire des antibiotiques  locaux ou généraux ou bien des anti-inflammatoires locaux. Mais ces traitements déséquilibrent un peu plus l'écosystème de la flore buccale. Or c'est au contraire en favorisant son équilibre qu'on limitera la prolifération des mauvaises bactéries, et qu'on évitera aux gencives lésions, irritations et inflammations.

Lire aussi Soins dentaires : les plantes en relais des antiseptiques classiques ?

Comment se soigner sans se ruiner ?

En renfort des indispensables gestes d'hygiène buccale, on peut utiliser des nutriments ou extraits de plantes aux propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires et antioxydantes. Le moins cher : certaines personnes ont réussi à se débarrasser de leur parodontite en pratiquant seulement, pendant deux mois, deux brossages journaliers en trempant successivement la brosse à dent dans de l'eau oxygénée à 10 volumes et dans du bicarbonate de soude. Il semble toutefois que cela ne fonctionne pas systématiquement.

Pour un traitement plus solide, il faudra se tourner vers les substances suivantes :

• La coenzyme Q10 : les Japonais l'utilisent depuis longtemps comme traitement de la gingivite et les résultats ont été confirmés par de très nombreuses études.
• L'acide folique (vitamine B9) : son efficacité a aussi été vérifiée devant les gingivites. Après 4 semaines d'utilisation d'un bain de bouche contenant de l'acide folique, une amélioration significative des symptômes a été rapportée .
• Le gel d'aloe vera : il stimule la cicatrisation tout en augmentant le renouvellement du collagène. Il a également une activité anti-inflammatoire. Je connais une personne qui a soigné de façon précoce ses problèmes de parodontie uniquement par une cure d'aloe vera pur à boire : 3 litres sur 3 mois avec des pauses d'une semaine et en gardant en bouche le liquide quelques secondes avant de l'avaler.
• La propolis : des études cliniques ont démontré qu'un extrait actif agit en 24 heures sur les principales espèces bactériennes pathogènes de la bouche et du pharynx. La propolis est aussi bactériostatique à large spectre, et offre des propriétés anesthésiques, anti-inflammatoires et cicatrisantes.
• Le tea tree : l'huile essentielle de l'arbre à thé est également un puissant antibactérien capable d'éliminer aussi bien Escherichia coli que Candida albicans. Personnellement, je ne me brosse jamais les dents sans mettre 1 goutte de tea tree sur la brosse avec le dentifrice. Cela nettoie en profondeur et entretient la blancheur des dents.
• La vitamine K1 : elle agit sur les saignements excessifs de la gencive et réduit l'inflammation tout en soutenant la structure osseuse (en régulant et conduisant le calcium vers les dents et les tissus osseux).
• L'extrait de thé vert : riche en puissants antioxydants (catéchines), il combat la formation de la plaque dentaire en inhibant la concentration des bactéries.
• La poudre de perle (riche en aragonite) : la nacre sous forme de gélules est un complément fantastique pour la régénération cartilagineuse et osseuse ! L'aragonite qu'elle contient favorise la multiplication et l'activation des ostéoblastes, les cellules ouvrières du tissu osseux. Ce produit est donc hautement recommandé en cas d'ostéoporose mais aussi de toute perte osseuse, y compris en dentisterie : il peut faire merveille devant un début de parodontie. L'idéal dans ce cas est d'adjoindre à la cure de la coenzyme Q10
• L'huile d'oeuf : peu courante, on en trouve cependant dans certains dentifrices. Deux études menées par le Dr Conrads, chef du service de microbiologie à l'Hôpital universitaire dentaire d'Aix-la-Chapelle ont montré que l'huile d'oeuf mélangée à du dentifrice agit sur les infections bactériennes et stoppe les gingivites et parodontoses en quelques jours.

Lire aussi Soins dentaires : les plantes en relais des antiseptiques classiques ?

Quelques traitements mis au point par des dentistes "naturels"

Il existe des dentifrices, des gels dentaires et des bains de bouche qui ont été mis au point par des dentistes soucieux de n'employer que des produits naturels et spécialement formulés pour s'attaquer aux problèmes de gingivite, parodontite ou parodontose. Ils contiennent de nombreux ingrédients déjà cités comme la propolis, l'aloe vera ou la coenzyme Q10 et d'autres encore capables de potentialiser les effets suivants :

- L'huile d'avocat est anti-inflammatoire et protège les tissus conjonctifs. Les bains de bouche quotidiens peuvent s'avérer très utiles.

- L'huile essentielle de manuka agit sur les trois catégories d'agents infectieux : bactéries, virus et champignons.

- L'extrait de pépins de pamplemousse possède des propriétés antibactériennes et antiparasitaires, agit sur l'équilibre du pH et comme anti-inflammatoire local.

- Le pycnogénol (extrait d'écorce de pin maritime) enfin, protège les cellules contre le stress oxydatif et stimule la microcirculation vasculaire.

Pour un traitement complet de la parodontite et vraiment efficace, il semble qu'il faille associer

• Un dentifrice naturel comme par exemple le Meswak, issu de l'ayurveda ou, encore mieux (mais plus cher), le dentifrice à l'huile d'oeuf (issu de la tradition alchimique) et appelé "Crème du ciel".
• Un gel dentaire ou un bain de bouche. Ici, le gel d'Aloe Vera cité plus haut peut très bien faire l'affaire. Il existe aussi une formule naturelle plus élaborée contenant Propolis, extrait de pépins de pamplemousse bio, Aloe vera bio, extraits de mélisse et de lavande, zinc, calcium. Huile essentielle de fragonia. Cette formulation est présentée à la fois en bain de bouche et en gel dentaire (voir carnet d'adresse)
• De l'aragonite issue de la poudre de perle pour reconstruire l'os.

En tout cas, vous ne risquez pas grand chose à tenter ce type de traitement quelques mois (au moins un ou deux très sérieusement) avant de retourner voir votre dentiste. Vous aurez sans doute fait ainsi une belle économie et évité un traitement, peut-être efficace, mais au prix de souffrances difficilement supportables et d'une vie sociale très dégradée pendant sa durée.

S'il est de bonne foi, il faudra bien que votre dentiste reconnaisse que votre état s'est amélioré. Si vous ressentez une amélioration et qu'il ne la confirme pas, n'hésitez pas à prendre un deuxième avis.

Lire aussi Parodontite : 5 conseils pratiques pour soigner ses gencives

Comment agissent les bactéries ?

La connaissance des mécanismes d’initiation et de progression des maladies parodontales est importante pour comprendre la genèse de cette maladie. Il est bien établi que les bactéries des plaques supra et sous-gingivales et leurs métabolites sont essentiels pour le développement et le maintien des gingivites et des parodontites. Les bactéries peuvent avoir des effets directs ou indirects. Elles sont susceptibles d’entraîner la lyse tissulaire du parodonte par trois mécanismes :

• directement, en libérant leur propres enzymes lytiques et de substances cytotoxiques.
• indirectement, en déclenchant la synthèse d’enzymes lytiques chez certaines cellules de l’hôte ;
• indirectement, en activant certaines cellules de la lignée myéloïde. La réponse immunitaire déclenchée aboutit à la libération de cytokines pro-inflammatoires entraînant des mécanismes de dégradation tissulaire.

L’activité lytique des bactéries pathogènes se fait par l’intermédiaire d’enzymes sécrétées ou provenant d’autolyse. Ce sont des enzymes protéolytiques qui s’attaquent au parodonte. Les protéases participent à la lyse tissulaire mais également à l’adhésion bactéries cellules eucaryotes et des bactéries entre elles. Ces enzymes peuvent également révéler des cryptitopes.

Beaucoup de bactéries parodontopathogènes ont des besoins énergétiques couverts notamment par l’assimilation de peptides courts et d’acides aminés. Ainsi, les débris tissulaires provenant de la destruction tissulaire et les protéines du fluide gingival, favorisent le développement de bactéries protéolytiques comme P. gingivalis.

Certaines bactéries ont une activité toxique. Elles libèrent des toxines comme la leucotoxine (Actinobacillus actinomicetemcomittans, Campylobacter rectus) qui détruit les PMNs, les monocytes et certaines sous populations de lymphocytes en créant des pores dans leur membrane. Le LPS, endotoxine des bactéries à Gram négatif et les hémolysines font également partie de ces toxines.

Les effets indirects des bactéries sur la lyse tissulaire sont provoqués par le LPS par exemple ou d’autres molécules de l’enveloppe. Elles ont la capacité d’induire chez les macrophages, les fibroblastes ou les kératinocytes de l’hôte la production d’enzymes lytiques appartenant à la famille des MMPs et des endopeptidases. Ces enzymes sont impliquées dans le clivage des constituants de la matrice extracellulaire.

Enfin, les bactéries sont capables d’activer les cellules de la lignée myéloïde de l’hôte qui produisent alors des médiateurs de l’inflammation comme des cytokines. L’IL- 1ß et le TNF-α, par exemple, activeront à leur tour chez d’autres cellules cibles des mécanismes de dégradation.

Ces mécanismes de dégradation endogènes font appel à des molécules dont les MMPs. D’autres voies de dégradation sont comme la phagocytose et la résorption osseuse ostéoclastique peuvent être induites. Les fibroblastes, les macrophages et les cellules épithéliales sont capables de phagocyter des fragment de fibres de collagène et de les dégrader sous l’influence de cathepsines.

Les prostaglandines, produites lors de processus inflammatoires, jouent un rôle clé dans l’alvéolyse par activité ostéoclastique.

Certaines bactéries, comme P. gingivalis, sont également capables de pénétrer dans  les  tissus  gingivaux,  on  les  retrouvera  dans  les  espaces  intercellulaires mais également dans les cellules où elles seront à l’abri des défenses immunitaires de l’hôte.

La présence ou l’absence de certains groupes bactériens favorise ou non la rupture de l’homéostasie parodontale, mais l’hôte joue également un rôle important.

Lire aussi Comment entretenir votre microbiote buccal

Les différentes sortes de maladies parodontales

Le terme de maladie parodontale regroupe les états inflammatoires d’origine infectieuse, localisés au niveau des tissus de soutien de la dent, le parodonte. Les lésions causées par ces états inflammatoires peuvent aboutir à la perte de la dent. La composante inflammatoire résulte d’une agression microbienne modulée par la réponse de l’hôte. La maladie parodontale regroupe donc différentes maladies. Pour définir ces différentes maladies, des classifications ont vu le jour dès les années 1930 (la première en 1928 par Gottlieb)

Ainsi, les maladies parodontales sont divisées en deux grands groupes. Le premier groupe inclut les maladies limitées aux tissus parodontaux superficiels, c'est-à-dire, les gingivites. Le deuxième groupe inclut les maladies touchant le parodonte profond qui soutient la dent, c’est-à-dire les parodontites.

Lire aussi Parodontite et risque cardiovasculaire : le lien se confirme

Les gingivites

Les gingivites provoquées par la plaque bactérienne représentent l’atteinte gingivale la plus fréquente. Elle peut survenir à tout âge (enfants et adultes) avec une prévalence pouvant atteindre 50 à 100% dans la population adulte.
En dehors des périodes de grossesse, la femme est moins atteinte que l’homme et les lésions sont moins importantes que celles observées chez l’homme. Le rôle étiologique de la plaque bactérienne est reconnu puisque chez des patients présentant un parodonte sain, l’arrêt du contrôle de plaque entraîne tout d’abord l’apparition d’une inflammation discrète au niveau de la gencive marginale, puis de plus en plus marquée dans le temps.
Cette atteinte gingivale est réversible, le contrôle de la plaque permet un retour à la normale. Elle n’atteint que le parodonte superficiel. La cause des gingivites peut être due à des éléments autres que la plaque bactérienne comme des changements hormonaux et la prise de médicaments. L’aggravation de la gingivite conduit à la parodontite.

Lire aussi Les gingivites :
stopper l'inflammation

Les parodontites associées (maladies systémiques)

Il a été démontré que les parodontites pouvaient être une manifestation de certaines maladies systémiques d’ordre hématologique (leucémies, neutropénies acquises) ou génétique (syndrome de Down, neutropénies cycliques et familiales). L’ostéoporose et les déficits hormonaux en œstrogènes pourraient s’ajouter à la liste de ces maladies.

La parodontite ulcéro-nécrotique

C’est une infection caractérisée par la nécrose des tissus gingivaux, du ligament parodontal et de l’os alvéolaire. Elle est souvent associée à des maladies systémiques comme le SIDA, une sévère malnutrition ou une immunodépression.

La parodontite réfractaire

Elle est caractérisée par l’absence de stabilisation de la maladie parodontale quels que soient les traitements utilisés (chirurgicaux ou non). La perte d’attache est continue. Cette classe de parodontite semble remise en question à cause du très grand nombre de formes cliniques et l’absence de prévisibilité des sites répondant négativement au traitement, elle pourrait être une parodontite mal soignée.

Lire aussi Hygiène bucco-dentaire et cancers