Cette fois, des preuves chez l'humain : la restriction calorique ralentit le vieillissement

Des données sur les effets à long terme de la restriction calorique

L’étude CALERIE™ ( Comprehensive Assessment of Long-Term Effects of Reducing Energy Intake ), conduite pendant 2 ans auprès de 220 participants (non-obèses de 21 à 50 ans), a fourni à une équipe pluridisciplinaire nord-américaine les données montrant qu’une restriction calorique de 25 % induit un changement des processus moléculaires liés au vieillissement, y compris sur la méthylation de l’ADN.

Ce processus consiste en une modification épigénétique qui dépend de facteurs environnementaux et non des séquences de l’ADN elles-mêmes . Ce phénomène, considéré comme réversible, est impliqué dans l’embryogenèse, où il participe à la spécialisation progressive des cellules souches pluripotentes en de nombreux types de cellules aux fonctions variées.

Mais la méthylation de l’ADN intervient également dans la carcinogenèse. L’altération généralisée du profil de méthylation de l’ADN est une caractéristique largement documentée des cellules cancéreuses. Elle est aussi un marqueur du vieillissement : certaines configurations dans la méthylation de l’ADN sont fortement corrélées au vieillissement accéléré, au déclin cognitif et à une moins bonne condition physique.

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Une horloge épigénétique réagit à la restriction calorique

Cette nouvelle étude issue de CALORIE™ a scruté trois différentes « horloges épigénétiques », des outils d’évaluation de l’âge biologique qui utilisent des algorithmes analysant les modifications sur de nombreux sites de méthylation de l’ADN. Deux n’ont pas affiché de différence entre le groupe ayant suivi la restriction calorique et le groupe témoin.

Mais la troisième horloge, un biomarqueur dénommé DunedinPACE, a montré des différences à partir desquelles les auteurs suggèrent que la restriction calorique induirait bel et bien un ralentissement de 2 à 3 % du rythme du vieillissement . Les auteurs extrapolent une possible réduction du risque de mortalité (de l’ordre de 10 à 15 %) par cette simple pratique. Un bénéfice qui vient s’ajouter aux nombreux autres déjà évoqués dans nos colonnes à propos de méthodes de restriction comme le jeûne intermittent …

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